Koulussa kerrottiin, ettei polulta saisi poiketa. Miinat ovat maahan haudattuja pommeja, niitä ei näe. Pitää käyttää pelkkiä polkuja, eikä saa ikinä oikaista, vaikka olisi kuinka kiire.

12-vuotias Sofia joutuu perheensä kanssa pakenemaan roistoja. Uudessa kylässä Sofia pääsee kuitenkin kouluun siskonsa Marian kanssa. Elämä on köyhää ja vaikeaa ja isäpuoli on hankala. Mutta Sofia jaksaa uskoa parempaan.

Kunnes yhtenä koulupäivänä Maria poikkeaa polulta. Maria laskee oikean jalkansa maahan astuakseen takaisin polulle. Silloin maa räjähtää. Jälkeenpäin oli hyvin hiljaista. Sofia yritti huutaa ja sitten hän vajosi loputtomaan pimeään.

Kirja perustuu afrikkalaiseen tositarinaan. Sofia jatkaa elämää vammautuneena, ilman siskoaan. Sofialla on unelma, joka pitää hänet hengissä keskellä tuskaa.

Kirja pysäyttää lukijansa. Olemme melkein turtuneita Afrikan kuvauksiin televisiossa ja uutisissa. Mutta kun lukee Sofian tarinan, ymmärtää, mitä elämä sodan keskellä todella on. Kuinka he selviävät, joilla on unelma.

Kirjailija: Henning Mankell